L'équipe de relais de Springfield obtient la rédemption et monte deux fois sur le podium après DQ l'an dernier

6 juin 2023

Photo du correspondant / Robert Hayes. Ava Vecchione, de Springfield, commence à courir alors qu’elle se prépare pour le relais de sa coéquipière lors du relais 4x200 ce week-end à la compétition d’athlétisme de l’État de l’OHSAA au Jesse Owens Memorial Stadium d’Ohio State. Springfield s’est classé cinquième de l’épreuve.

COLUMBUS — Après avoir été disqualifié lors des préliminaires du 4x100m en juin dernier, un sentiment de rédemption était de mise pour Springfield. Ils peuvent maintenant considérer cet objectif accompli, alors que l’équipe de relais des Tigers composée d’Emma Sanders, Caly Matey, Ava Vecchione et Graciella Ebert s’est retrouvée sur le podium non pas une, mais deux fois lors de la finale de la division III, samedi, au Jesse Owens Memorial Stadium.

Un temps de 50,12 secondes a été assez rapide pour la troisième place au 4×100 et les Tigers ont ajouté une cinquième place plus tôt lors de la compétition dans le 4×200 avec un temps de 1:44,61.

Ebert, la seule senior de l’équipe de relais, était plus qu’heureuse pour ses compatriotes Tigers.

« Pour le partager avec ces filles, j’ai l’impression que nous avons toujours été ensemble », a déclaré Ebert. « Je pense vraiment que nous nous entraînons tous les jours ensemble et nous sommes vraiment des amis proches, donc nous nous faisons confiance les uns aux autres pour aller de pair avec cela.

« C’est encore mieux de revenir, de revenir pour se venger si on s’est classé parmi les trois premiers au (4x100m). Surtout (vendredi), nous avons réussi, mais ce n’était pas notre meilleur, mais de passer de la huitième à la troisième place aujourd’hui, donc c’était un très grand saut et nous avons également participé au 4x200m. C’est vraiment excitant.

Vecchione, Sanders et Ebert ont concouru et ont pris la quatrième place au 4x200m en juin dernier et ont ajouté Matey, qui a couru comme remplaçant en 2022, au peloton cet été.

« C’était difficile, surtout mentalement, parce que je devais me préparer et je suis du genre à m’entraîner beaucoup, alors c’est tout simplement difficile », a déclaré Matey à propos de la compétition en tant que coureur principal. « Cela me donne envie de me pousser plus fort pour m’améliorer encore. »

Les nerfs sont de nouveau devenus un peu instables avant la finale 4×100 lorsqu’un barrage de sons éclatants a signalé un faux départ. Cette fois, ce sont les Tigers qui ont vu une autre équipe sortir de la piste sur la plus grande scène.

Sanders ne connaissait que trop bien ce sentiment, mais comprenait qu’elle devait se réengager. Au cours du 4×200, l’équipe de blocs a oublié par erreur de mettre un bloc sur la voie de Springfield. Avec les sprinteurs, chaque petite erreur ou changement pourrait avoir un impact sur leur rythme d’avant-course.

« Mes coéquipiers m’ont juste dit de revenir dedans, de revenir dans un groove, j’avais des fans qui m’aidaient, c’était juste revenir dans le jeu mental », a déclaré Sanders. « Mon cœur s’est définitivement brisé pour (Fort Recovery), je suis devenu un peu nerveux. Tout le monde devient un peu nerveux sur un faux départ, quand j’ai vu ça, ça m’a un peu ramené en arrière. Je me sentais mal pour eux, je les ai applaudis, puis j’étais comme si c’était l’heure du match, prête à partir.

« Quand j’entre dans le bloc, tout s’annule. Son, je n’entends rien. Je m’entends juste respirer, et je m’en promène juste avant de partir. »

Il y avait des sourires sur le podium pour les représentants de New Middletown, considérant que les Tigers viennent de se qualifier pour les finales en huitième position sur neuf lors des préliminaires vendredi.

Vecchione a vu la faim dans son équipe.

« Nous connaissons tous notre potentiel, nous savons tous que nous avons déjà couru plus vite », a déclaré Vecchione. « Ce n’était qu’un début difficile, mais aujourd’hui, nous nous sommes réveillés, nous avions un meilleur feeling et nous étions plus excités et motivés. C’est fou d’entendre la foule vous encourager dans la dernière ligne droite. Cela vous motive à y aller parce que tous ces gens vous regardent, que ce soit à la maison ou dans notre famille dans les gradins.

« Nous venons de revenir, nous savions que nous pouvions le faire et nous l’avons fait, donc c’est tellement excitant. Savoir qu’hier à l’école, tout le monde disait qu’il nous regardait, donc c’est excitant de savoir que nous avons ce soutien, et que tant de gens sont allés à Columbus, c’est génial. »

En fin de compte, il s’agit de représenter la communauté de New Middletown.

« Surtout venant d’une petite ville, j’ai l’impression que tout le monde nous soutient. Les parents et la communauté ont été derrière nous tout au long du processus. Dit Ebert.

Sanders a ajouté. « C’est vraiment agréable, venant d’aucune inscription ouverte, nous avons tous été élevés là-bas. C’est tout simplement génial de venir rivaliser avec tout le monde. »

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