Review: Volant Asetek Forte Formula

Nous continuons avec la dernière partie de l’ensemble Asetek Simsports Forte après l’analyse de l’empattement (que je recommande vivement de lire) et nous nous concentrons maintenant sur le volant.

Le choix du premier volant commercial d’Asetek, la variante Formula, est assez intéressant car il est généralement plus difficile à définir qu’un engagement présumé envers un modèle GT. Je m’explique : les variantes de formule nécessitent d’analyser la disposition des boutons, les facteurs de forme et le placement des mains, ce que les entreprises hésitent généralement à faire tant qu’elles n’ont pas reçu les commentaires de leurs utilisateurs.

À mon avis, la norme aurait été d’opter pour une solution GT de 30-31 centimètres avec un facteur de forme presque rond, utilisable dans toutes les catégories et qui n’est pas inconfortable à utiliser avec des catégories à roues ouvertes ou ovales. C’est une option moins risquée que d’opter directement pour une variante à roue ouverte pure, mais il est clair que visuellement, elle est beaucoup plus accrocheuse et toujours plus belle sur les photos.

Commençons par une brève introduction à l’écosystème qui commence avec ce volant, Asetek Forte Formula , qui sera ouvert à d’autres entreprises.

Cette question des volants et des alternatives pourrait être résolue prochainement, car fin 2022, Asetek a annoncé qu’ils travaillaient avec sept fabricants de volants qui utiliseraient le QR (Quick Release) pour intégrer leurs volants dans l’écosystème et les rendre compatibles avec les bases nativement.

Certains d’entre eux ont été présentés à la SimRacing Expo de cette année avec des unités de démonstration fonctionnelles, c’est donc une stratégie complètement différente de ce que d’autres constructeurs ont fait jusqu’à présent:

« Je pense que les gens ont vu l’idée de coopérer au lieu d’essayer de s’entretuer. »

Donc, sur la base de ce qui a été dit et montré l’année dernière, nous pouvons nous attendre à deux plans d’action. Tout d’abord, les fabricants proposeront des volants entièrement compatibles avec les bases Asetek, similaires aux roues natives proposées par l’entreprise. Deuxièmement, un adaptateur sera vendu avec une connexion USB afin que n’importe qui puisse connecter son volant à une base Asetek Direct Drive.

Avec ces solutions sur la table, il semble que ceux qui ne sont pas satisfaits de la conception des volants actuellement disponibles n’auront pas à attendre longtemps pour continuer à utiliser leur propre volant s’ils décident d’acheter l’une des bases. Actuellement, il n’y a que deux modèles disponibles à la vente: La Prima et Forte.

L’emballage suit le même style que les autres produits de la marque, étant fonctionnel et ne comprenant que l’essentiel pour réduire les déchets et le poids. Il n’y a pas grand-chose à ajouter concernant ce qui a déjà été mentionné sur la base ou les pédales.

Dans ce cas, nous trouverons des centaines d’autocollants et une pince pour les appliquer avec précision sur les nombreuses lumières LED qui composent la roue.

Le volant est fait d’un composite de carbone, de verre et de plastique, ce qui lui donne un aspect solide et de haute qualité rarement vu en simulation. Les poignées ne contribuent pas à la rigidité de la structure puisqu’elles sont conçues pour être interchangeables, avec une version XL prévue pour l’avenir.

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Comme vous pouvez le voir, le volant est assez modulaire. Je ne sais pas si le modèle La Prima, qui est la version bas de gamme, sera évolutif (il semble) comme promis avec d’autres produits de la marque, mais c’est possible compte tenu du design. Actuellement, la formule Asetek Forte offre beaucoup plus d’options de boutons, y compris des codeurs rotatifs et des LED intégrées dans tous les boutons.

L’éclairage, comme la base, est personnalisable via l’application RaceHub et sert à indiquer différents états en fonction de la configuration de l’utilisateur.

Spécifications techniques

Comme on le voit sur les images et comme nous en avons discuté sur les programmes, le Quick Release est une évolution de celui introduit par Simucube en 2019 et en préserve les aspects fondamentaux tout en proposant une nouvelle approche.

Le Simucube Quick Release, bien que bon, avait le problème de « fusionner » avec son montage, ce qui le rendait extrêmement difficile à enlever dans certains cas. Plus d’une personne peut avoir subi un impact indésirable parce qu’il est clair qu’Asetek a évalué ce problème et l’a résolu. Nous avons également un contact pour l’électronique et une énorme pince pour faciliter l’adhérence et le relâchement du volant.

Donc, monter le volant sur la base et l’enlever est très simple, avec un temps estimé à moins de cinq secondes pour passer à un autre volant si vous en avez, et avec une détection immédiate par le logiciel.

Il n’y a rien de mieux que de montrer le logiciel RaceHub d’Asetek dans une vidéo de l’entreprise elle-même, présentant toutes les configurations de roues. Comme vous pouvez le voir, vous pouvez faire pratiquement n’importe quoi avec les LED ou avec les palettes, les codeurs rotatifs et les boutons. S’il y a quelque chose qu’ils ont manqué, ils l’ajouteront sûrement plus tard.

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Peut-être que cela me manque d’avoir un sélecteur de profil, tout comme il y en a sur la base, au cas où nous voudrions configurer le volant différemment pour différents jeux. Je n’ai aucun doute qu’il finira par être ajouté.

Ici, je résume plusieurs points de ce qui peut être fait grâce au logiciel:

J’aime ça, même si ce n’est pas parfait. D’une part, vous pouvez dire que c’est un volant de haute qualité où aucune dépense n’a été épargnée. S’il existe une version supérieure appelée Invicta, je doute qu’ils puissent améliorer ce que nous avons entre les mains sans utiliser un design différent. D’un autre côté, il y a de petits inconvénients qui, je pense, étaient une question de tests supplémentaires et qui ont échappé pour une raison ou une autre. Ça pourrait aussi être juste moi...

Par exemple, les interrupteurs temporaires sur le dessus qui sont activés en diagonale suivant la direction du doigt n’ont pas beaucoup de rapport avec le reste des boutons. Il est facile pour eux d’être frappés lors d’un mouvement soudain du volant (ils tiennent le coup pour l’instant), et comme ils sont recouverts de caoutchouc, ils peuvent momentanément « attraper » n’importe quelle chemise ou vêtement qui s’approche du volant, les déclenchant accidentellement.

Le problème avec les poignées est également quelque chose qui ne me convainc pas complètement. Ils ne contribuent pas à la rigidité de la structure et sont interchangeables, mais ils se terminent rapidement au sommet, vous obligeant à rester dans la position 9-3 main, que tout le monde ne maintient pas toujours à tout moment. Cela rend difficile la prise en main et le virage dans les virages serrés.

Le caoutchouc injecté n’offre pas autant d’adhérence que, par exemple, le volant de Racing Components, ce qui accentue l’effet du point précédent. Il est clair que c’est un pas en avant par rapport à l’Alcantara, mais il manque d’adhérence.

Comme vous pouvez le voir, ce sont des choses mineures que je ne remarque généralement pas, sauf si elles causent un problème. Dans l’ensemble, le volant a une excellente consistance et, avec le Quick Release, il n’a pas de jeu. Tous les éléments de la roue sont suffisamment fermes pour éviter les sollicitations accidentelles et avoir une sensation claire et précise, comme l’exige tout pilote de course.

Les volants dépendent beaucoup de leur taille. Plus ils sont petits, plus ils sont difficiles à tourner et plus ils conviennent aux formules où les entrées doivent être très précises. Ils deviennent également extrêmement rigides avec la même force de la base.

Dans ce cas, la taille est tout à fait appropriée, avec 290 mm (294 mm avec les poignées XL) permettant beaucoup d’entrées différentes qui ne tombent en panne dans aucune presse. Par exemple, les palettes ont une sensation ferme mais courte et, surtout, sont moins bruyantes que dans les autres volants. La plupart des boutons sont facilement accessibles pour les doigts, il n’est donc pas nécessaire de relâcher vos mains, et nous avons également les options des encodeurs de pouce, qui sont nouveaux pour moi, et peuvent être configurés de différentes manières.

En ce qui concerne l’éclairage LED, je ne peux commenter que sur la base de la vidéo puisque j’utilise la VR, ce qui signifie que je n’en ai pas besoin. Cependant, il semble suffisamment personnalisable pour être vraiment utile dans l’utilisation quotidienne pour ceux qui utilisent des moniteurs, fournissant une nouvelle extension à ce type d’appareils.

Le premier volant Asetek SimSports appelé Asetek Forte Formula a de très bonnes idées et sert de référence pour le reste des volants qui sortiront dans les mois à venir. Il semble qu’ils aient réservé quelques améliorations, sinon ils l’auraient nommé comme la série Asetek Invicta. Néanmoins, la qualité de ce modèle se situe dans la gamme supérieure, offrant une variété d’options et de configurations qui éclipsent les volants à des prix beaucoup plus élevés.

En général, je trouve que c’est un volant très performant et, comme l’empattement, il a répondu aux attentes élevées que j’avais à son égard. Il y a quelques détails qui, je pense, pourraient être améliorés, mais pour le moment, il reste le compagnon idéal. Et bien que le design ne plaise pas à tout le monde, c’est le partenaire approprié pour ce premier lot de propositions de la société danoise et une magnifique façon d’inaugurer leur catalogue de volants.

La roue peut être achetée individuellement ou en pack avec une base et des pédales.